Robert Masson

Jacques Loew : ce qui s'appelle la foi

Certains parcours d'existence aident à comprendre ce qui s'appelle la foi. Ce fut le cas avec Jacques Loew, ce prêtre venu des premiers matins de la foi, d'un pas qui n'eut pas d'abord la démarche assurée. Jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans en effet, Jacques Loew était de son propre aveu terriblement incroyant. Un séjour à la Valsainte en Suisse l'amène à s'interroger sur Dieu. Dès lors sa vie bascule. Il entre chez les dominicains et devient en 1941 prêtre docker sur les quais du port de Marseille. C'est le début d'une expérience missionnaire que la crise des prêtres ouvriers, en 1954, n'interrompra pas. Il fonde en effet, la Mission ouvrière Saints Pierre et Paul, dont le rayonnement déborde très vite la France pour s'étendre en Amérique latine, au Canada, au Japon, en Allemagne. En 1969, il crée à Fribourg l'Ecole de la Foi dont le propos est de faire des disciples nourris de la Parole de Dieu. L'âge venant, en 1981, il se retire à la Trappe de Cîteaux pour accomplir ses jours dans la prière. Ce sera le début d'un itinéraire monastique de vingt années qui le conduira successivement à Tamié, dans un ermitage de moniales ermites à Saint Jean de l'Albère et, enfin, à l'Abbaye d'Echourgnac où il est accueilli par des moniales cisterciennes. C'est là qu'il meurt le 14 février 1998, peu de temps après avoir fêté su quatre-vingt-dix ans. Une vie bien remplie et qui fait de Jacques Loew une figure de l'Eglise en ce temps, un très proche de Paul VI au surplus, qui lui demandera de prêcher une retraite au Vatican.